Per questa bellezza multicolore devo ringraziare il nostro Gian Luca Agnoli, che me la ha affidata insieme a molto altro
Una particolarità di questo Parascatonomus, oltre al pattern cromatico estremamente caratteristico, sono le abitudini alimentari: è infatti fortemente attratta da cadaveri di Diplopodi, che almeno gli adulti utilizzano largamente come fonte di nutrimento. Viene spesso presa in trappole innescate con grossi millepiedi morti/feriti insieme a varie altre specie affini e non. A proposito: Gian Luca, ricordi mica come hai raccolto i tuoi esemplari?
Comunque, l'utilizzo di questa particolare fonte di cibo pare essersi evoluta diverse volte negli Scarabaeinae e ci sono esempi di pressoché tutti i gradi tra la necrofagia più generalizzata e la predazione. Sembrerebbero essere i chinoni presenti nelle secrezioni difensive dei millepiedi la parte più attrattiva per questi "coprofagi".
Sarebbe inoltre interessante sapere se la colorazione aposematica di P. maculatus è dovuta al fatto che questa specie secerne sostanze repellenti e se, in tal caso, queste ultime derivano da quelle dei Diplopodi consumati.
Nota: gli "Onthophagus" della fauna africana sono in realtà, così come quelli asiatici, un variopinto mélange di numerose linee filetiche, una parte delle quali è stata organizzata in sottogeneri/generi più o meno ben definiti. Parascatonomus è uno di questi. Il gruppo consta di un elevato numero di specie orientali, nonché di (probabilmente) poche specie africane, tra cui questa.
Una recente revisione dei Parascatonomus (Ochi & Kon, 2017) ha stabilito di riassegnare il rango di genere al gruppo - seguendo quello che apparentemente è un trend di "smembramento" del mega-genere Onthophagus - e lo ha diviso in vari sottogeneri la cui definizione, a mio modestissimo parere, sembra almeno in parte debole. Questa specie è stata inclusa nel sottogenere Necramator ("amante della morte") senza chiarire le presunte affinità con le altre specie di questo taxon (probabilmente, stando ad una filogenesi del 2015, miscellaneo), motivo per il quale ho optato per l'indicazione s.l.
Non ho resistito a non mettere questa bella specie come avatar
11mm, maschio
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