La notizia che non avrei mai voluto sentire.
Ero affezionatissimo a Roberto, e ora mi si affacciano tanti ricordi.
Lo conobbi quasi trent'anni fa, alla mia prima visita a Entomodena, avevo quattordici anni. Forse fu già in quell'occasione che mi spiegò, lo ricordo bene, davanti al suo banco, come estrarre e trattare l'edeago di un coleottero. Attività che per me ancora stava a cavallo fra il mito e la fantascienza.
Mi vengono in mente, negli anni immediatamente successivi, le sue liste scambio chilometriche. Piene di nomi per me ignoti, di cui mi elargiva con grande generosià porzioni abbondanti in cambio di... boh, chissà che mai potevo mandargli a quell'epoca.
In quei tempi di isolamento senza internet, entrare in contatto con una persona come lui, ricevendo materiali, bibliografia, consigli, faceva la differenza.
Conservo le tante lettere che ci scambiammo nel corso degli anni, le cartoline di auguri che puntualmente trovavo a Natale, con i suoi disegni originali. In tempi più recenti mi fece dono della serie completa del suo mitico "bestiario fantastico", e ho l'onore di aver avuto una tavola realizzata appositamente per me, credo l'ultima che abbia fatto. Gli chiesi un disegno per accompagnare la dedica di una specie a mia moglie, era lo scorso novembre e la sua salute era già molto compromessa. Mi rispose così:
Caro Marco, l'abbrivio non l'ho perso mi sto abituando alle mie condizioni fisiche e a quelle di chi è vicino e lotta con te.
Sempre piu spesso mi viene a mente e mi aiuta la meravigliosa scena di Don Camillo che con Beppone in bicicletta sull'argine del Po che innesta una corsa e ogni volta che supera l'avversario gli fà un sorriso che solo Fernandel poteva fare.
Tutta questa premessa per dirti che tra i vari acciacchi che mi affliggono (e per me è forse il peggiore) è quello di un simpatico disturbo che a Firenze si dice "palletico". Inizia ad essere un problema anche fare la mia firma....
Ma ti voglio bene e se mi dai un po di tempo ci provo. Va trovato il momento meno peggio per ritirare fuori i colori che erano già archiviati e provarci.
Più che il palletico poté l'affetto... e pochi giorni dopo ricevetti il disegno, nel suo stile inconfondibile.
Conservo un bellissimo ricordo del breve soggiorno che passai a Firenze, con Caterina, nel 2017. Roberto fu uno squisito cicerone e ospite, ci accompagnò in giro per la città per due giorni, forte della sua conoscenza di storia dell'arte, ci portò a mangiare la migliore fiorentina, mi fece visitare casa sua e la sua collezione.
Ci invitò a ripetere l'esperienza, e mi rammarico di non averlo fatto.
Quando torneremo a Firenze, ai miei occhi sarà un'altra Firenze.
Ci siamo salutati un mese fa, a Modena, dopo una lunga chiacchierata in cui sono felice di averlo fatto ridere. Mi pento di non averlo abbracciato. Entrambi capivamo che non ci saremmo rivisti, ma un abbraccio l'avrebbe espresso chiaramente, ed era una cosa che non si poteva sopportare.
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Che brutta notizia. Avevamo un sincero e affettuoso rapporto di amicizia. Ci scrivevamo spesso anche se ultimamente Roberto aveva rallentato le su comunicazioni chiarendomi di avere dei problemi di salute. Sincero e disponibile mi ha sempre inviato le sue opere di Entomologia Fantastica. Ho anche un certo numero di originali. Anni fa, saputo che mi sarei sposato, mi inviò, sua sponte, delle stampe di suoi lavori. Ma al di la di tutto Roberto era soprattutto una bella persona e un amico. 
