Guardando la splendida foto di Marcello di questo argomento, mi è venuto in mente che negli insetti si è evoluto molte volte indipendentemente in diversi gruppi un apparato boccale adattato a suggere il nettare dei fiori. Tutti conoscono tale adattamento nei Lepidotteri, in molti Imenotteri, Ditteri, ecc., ma meno noti sono gli adattamenti a questo scopo presenti tra i Coleotteri. Tra questi, tra i più noti ci sono alcuni Meloidae, ma si verifica anche in famiglie molto diverse.
Ad esempio, tra i Buprestidae, c'è un'intera tribù, quella dei Buprestinae Stigmoderini, in cui tale adattamento, più o meno spinto, è la regola. Non si tratta di poche specie, perchè interessa diversi generi (Castiarina, Temognatha, Stigmodera, Calodema, Metaxymorpha, Conognatha, Dactylozodes, ecc.) ed un elevato numero di specie (le sole Castiarina sono più di 500 specie), tutte esclusive della regione Australiana e Neotropicale.
Per farvi vedere come si realizza l'apparato succhiatore-lambente a partire da uno decisamente masticatore, ecco la foto dell'apparato boccale di una Temognatha chevrolatii. Da notare che questa specie australiana è una bestia di circa 45 mm, che si nutre normalmente sui fiori, e ce ne sono specie anche notevolmente più grandi. Vi invito a individuare le varie parti e a confrontarle con quelle di un apparato rimasto masticatorio, come quello di questa discussione.
La testa nel suo complesso
e un particolare dell'apparato boccale
Ciò che mi ha sempre lasciato perplesso in queste specie è che i Buprestidi adulti, per uscire dalla celletta pupale, in genere si devono scavare a forza di mandibole il foro di uscita, almeno nelle nostre specie. Queste non sembra che possano farlo con le loro mandibole modificate, quindi evidentemente anche l'emergenza dalla celletta deve avvenire in modo diverso, ma non ho trovato notizie in proposito. Fanno come i Cerambycidae che si scavano prima il foro d'uscita, da larve, e lo riempiono di rosura che l'adulto può facilmente scavare? Oppure escono dal legno da larve e si impupano nel suolo? O usano qualche sistema ancora diverso?
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Gli apparati boccali sono le strutture che forse si specializzano maggiormente a sono costantemente sotto una forte pressione selettiva!! Questo non solo negli insetti ma in tutti gli animali!