James Thomson (1828-1897) fu un entomologo americano, membro di numerose società entomologiche anche europee, autore di un gran numero di contributi sui coleotteri, nei quali descrisse moltissime specie nuove.
Un americano eccentrico che visse in Francia e che spese una fortuna per assecondare la sua passione per i coleotteri.
Iniziò la sua raccolta di coleotteri già da ragazzo e, attraverso l’acquisto di altre raccolte possedeva già nel 1860 una collezione contenente più di 35000 specie e centinaia di migliaia di esemplari.
Fra il 1856 ed il 1881 pubblicò oltre un centinaio di lavori e due grandi Monografie, illustrate da bellissime Tavole.
Magnifico il frontespizio della "Monographie des Cicindélides ou, Exposé méthodique et critique des tribus, genres et espèces de cette famille", pubblicata nel 1857.
Fra il 1856 ed il 1858 Thomson pubblicò, in due volumi, l'opera: Archives Entomologiques ou recueil contenant des illustrations d'insectes nouveaux ou rares.
Il secondo Volume di quest’opera ha un titolo che interesserà molto qualcuno degli amici del Forum
Voyage au Gabon. Histoire naturelle des insectes et des arachnides recueillis pendant un voyage fait au Gabon en 1856 et en 1857 par M. Henry C. Deyrolle sous les auspices de Mm. le Comte de Mniszech et James Thomson
Le splendide tavole a colori che impreziosiscono l'opera sono di Hercule Nicolet, uno fra i maggiori artisti ed illustratori francesi di storia naturale del 19° secolo (qui alcune sue Tavole)
Due Tavole scelte dal "Voyage au Gabon":
Qui e qui nelle loro dimensioni naturali.
Nelle prime ventisette pagine del "Voyage..." Thomson ripercorre le principali tappe della spedizione e da una descrizione dei luoghi, della vita e dei costumi degli abitanti, aggiungendo suggerimenti utili per i futuri viaggiatori. Seguono le descrizioni degli insetti ed altri invertebrati raccolti durante il viaggio, molti dei quali nuovi per la scienza.
In questa stessa introduzione, da pag. 22 a pag. 25, si trova il Cap. X. Deux mots sur la question de l’esclavage dès nègres, in cui Thomson si dichiara fortemente contrario all’abolizione della schiavitù.
L’opera, con le sue preziose tavole, è interamente consultabile e scaricabile dalla BHL.
Buona lettura
