Buprestidae "autunnali" 1:
Latipalpis (Latipalpis) plana plana (A. G. Olivier, 1790)
Questa, che è forse una tra le specie di Buprestidae più belle della Fauna italiana, appartenente ad un genere prettamente mediterraneo, imparentato con generi africani, presenta uno strano ciclo vitale. La metamorfosi da pupa ad adulto si ha a fine estate, e l'adulto passa circa sei mesi in celletta, ma è già maturo e perfettamente formato pochi giorni dopo la metamorfosi.
Ne consegue che è facile trovarlo in celletta per tutto il periodo autunno-inverno.
Sabato scorso ero a Maccarese per una brevissima escursione, ed ho provato a tirare giù da una quercia un ramo morto di circa 15 cm di diametro e lungo un paio di metri.
Il primo taglio che ho fatto ha intercettato alcune gallerie e tre cellette di questa specie. Purtroppo, nelle tre cellette, tutte occupate da adulti in attesa della primavera, due degli inquilini erano proprio con la testa nel punto del taglio, e li ho involontariamente decapitati (nella foto si vedono due delle tre cellette).
Una volta estratti, gli esemplari pronti a svernare sono comunque in grado di diventare subito attivi, dopo solo qualche minuto. All'inizio camminano all'indietro (lo stesso tipo di movimento che mettono in atto quando, affacciati al foro d'uscita, percepiscono un pericolo), poi gradualmente cominciano ad acquisire la capacità di camminare normalmente e con maggiore velocità. Se la temperatura è sufficientemente elevata sono probabilmente anche in grado di volare.
Incredibilmente, perfino gli esemplari decapitati, estratti dalla celletta, sono in grado di camminare sul ramo!
Per evitare di danneggiare od uccidere altri esemplari durante il taglio, conviene agire diversamente. Si prende il ramo tagliato, tenendolo verticalmente poggiato a terra, con la parte tagliata verso l'alto, e con un'accetta (nel mio caso, un maleppeggio affilato) si spacca longitudinalmente, in modo da staccare degli strati di legno di 1-2 cm di spessore. In questo modo è possibile individuare le cellette senza danneggiare quasi mai gli adulti. (attenzione a come si regge il ramo, perchè un colpo d'accetta su una mano non fa bene!)
Se la celletta, che in questa specie è sempre parallela alle fibre del legno, e ad una distanza dalla superficie di circa un paio di cm, è stata scoperta solo in piccola parte, è facile togliere, con attenzione, un altro strato di legno fino ad avere tutta la celletta visibile e l'adulto facilmente raccoglibile.
Generalmente nei rami attaccati si trovano contemporaneamente sia adulti, sia larve di grandi dimensioni che completeranno il ciclo l'anno successivo, sia larve più piccole, che avranno bisogno di altri due anni.
Questa è una larva di circa 4 cm.
Molto spesso si trovano adulti morti in celletta, a causa dell'attacco di un fungo, come questo esemplare.
Spesso gli adulti morti si trovano non in celletta, ma nel tratto di galleria che scavano per uscire da questa. Qualche volta qualcosa va storto e l'adulto non riesce ad uscire, morendo magari a pochi mm dalla superficie. In questo caso non sarà parallelo alle fibre, perchè la galleria d'uscita le taglia obliquamente.
Gli attacchi fungini non sono rari per questa specie. Anche perchè è specializzata nell'attacco a legno morto, reso spugnoso, bianco e leggero dall'attacco di funghi, anche se le larve spesso sconfinano anche nelle parti di legno più duro e scuro che si trovano nelle vicinanze.
L'attacco è a carico di varie specie del genere Quercus, forse tutte quelle che crescono nelle zone in cui è presente questo Buprestidae. Di solito preferiscono rami di almeno 10 cm di sezione, morti ma ancora attaccati all'albero. Possono anche attaccare direttamente il tronco, se il legno è nelle condizioni adatte. Ma a volte attaccano anche rami molto più piccoli, anche di 3 cm di diametro, come quello in foto.
Spesso le vecchie gallerie larvali vengono colonizzate da formiche, che le allargano ulteriormente, connettendole tra loro. Stranamente i rami che ospitano le colonie di formiche possono ancora contenere larve e/o adulti di Latipalpis, che in qualche modo riescono ad evitare una brutta fine a causa dei loro coinquilini.
), ma dubito che siamo famosi per i nostri buprestidi 
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