Ieri, stimolato dalle foto di Cosmin su quel che trova in quella magnifica foresta rumena, sono andato a fare una breve visita al Bosco di Manziana. Dopo aver sollevato un po' di tronchi marci a terra, guardato sotto un po' di pezzi di corteccia, ecc., senza trovare praticamente niente, sono andato a dare un'occhiata in uno degli ambienti più inospitali del Lazio: una sorgente sulfurea, in una ex cava abbandonata da anni, proprio sul limite del bosco.
La sorgente sulfurea emette poca acqua, tanto che, quando non si aggiunge quella piovana, rimane solo una specie di pozza fangosa ai piedi della parete tufacea scavata quando la cava era attiva.
Sulla sommità della parete tufacea, testimonianza delle innumerevoli eruzioni esplosive del Vulcano Sabatino (l'attuale Lago di Bracciano) e degli altri vicini, uno strato sottile di terra permette la crescita delle querce che costituiscono l'essenza predominate del Bosco di Manziana
L'affioramento idrotermale aveva spinto in passato ad iniziare un'attività estrattiva, in parte a cielo aperto, in parte in galleria.
di cui ora restano solo pochi frammenti di metallo arrugginito sparsi qua e là, e questa specie di stargate
In quella specie di conca pietrosa che ne rimane c'è ovunque odore di zolfo, e ogni pietra ha assunto un colore bianco o giallo, a causa dei composti dello solfo che si formano per reazione con i vapori di acido solfidrico.
Che accidenti può vivere in una pietraia incrostata di zolfo e solfati vari che la notte diventa praticamente anossica per le esalazioni di acido solfidrico?
A differenza di quanto avviene in altre sorgenti qui vicino (che illustrerò in seguito), in cui l'acqua, benchè contenente molto acido solfidrico, scorre, ed in essa vivono alcuni resistentissimi organismi, tra cui fiorenti colonie batteriche e numerosissime larve di Chironomidi e altri organismi, qui il popolamento acquatico è praticamente inesistente, e per eventuali insetti vi sono solo due possibili fonti di alimentazione:
l'unico vegetale che riesce a crescere su questi terreni è l'Agrostis albula, legata proprio ad ambienti sulfurei.
Tra questi bassi ciuffi di erbe coriacee si aggirava questo ortottero
L'altra fonte di cibo è costituita da frammenti vegetali che cadono dal bosco circostante e da insetti che, trasportati dal vento o volando attivamente, atterrano in quest'area ostile e spesso finiscono per morirci.
Tra questi, ci sono diverse formiche alate od ex-alate, che inutilmente hanno cercato di scavarsi un cunicolo nel "terreno" e sono morte o agonizzanti.
Eccone alcuni esempi:
Tra resti vegetali ed animali ce n'è abbastanza perchè qualche insetto possa trovare da campare anche qui. Sotto le pietre, ogni tanto c'è qualche Dermattero
E qualche piccolo Staphylinidae (questo era morto, ma ce n'erano altri vivi della stessa specie)
e quello che forse è il maggior coleottero predatore di questo piccolo ambiente, un'Amara, proprio al centro della pietraia, sotto un grosso masso.
Più all'esterno, tra i ciuffi di Agrostis, si aggirava pure questo piccolo Carabidae, ben attento a non farsi fotografare!
Per ora è tutto. La prossima volta darò un'occhiata a qualche zona sulfurea più vasta e con ambienti più vari.
Bellissimo ed interessante reportage! Grazie Maurizio! 
Che strani luoghi vi sono in giro! 
