La muta è necessaria per tutti gli artropodi, compresi quelli marini, non solo per gli insetti. Questo perchè l'esoscheletro, o se vuoi la cuticola, non è estensibile, o meglio, lo è solo quando è ancora fresca, ovvero appena formata. Questo obbliga questi animali a cambiare rivestimento ogni tanto, se vogliono crescerere! In alcuni, la crescita avviene gradualmente, quindi nel corso della vita avvengono regolarmente mute e le dimensioni via via aumentano (vedi i Crostacei e gli Aracnidi, per esempio), pur mantenendo caratteristiche simili in tutti gli stadi, dimensioni a parte (però anche in questi gruppi ci sono molte specie che cambiano durante la crescita. Ad esempio una larva di aragosta nei primi stadi è diversissima dall'adulto)
Negli insetti ci sono diverse suddivisioni in base al tipo di crescita. Senza seguire quelle ufficiali, diciamo semplicemente che vi sono ordini in cui da una muta all'altra cambiano solo le dimensioni (ad esempio nei Collemboli), oppure cambiano poco e gradualmente anche le caratteristiche (es.: ortotteri), o magari cambiano anche in modo apparentemente più drastico, ma sempre con una certa gradualità (es.: Efemerotteri), e ancora ci sono quelli in cui le forme larvali, comprendenti un certo numero di stadi di dimensioni crescenti, sono totalmente diverse dall'adulto (Coleotteri, Imenotteri, Ditteri, ecc.), e il passaggio dall'ultimo stadio larvale ad adulto avviene in una drammatica fase intermedia di ristrutturazione del corpo che chiamiamo pupa, o crisalide. L'adulto poi, non fa più mute e resta delle stesse dimensioni per tutto il resto della (spesso breve) vita.
Da notare che in tutti gli insetti c'è solo lo stadio finale con ali funzionanti (sempre che le abbiano), con l'eccezione degli Efemerotteri, in cui gli ultimi due stadi sono alati ed entrambi in grado di volare, ma il primo dei due dura pochissimo e il secondo poco.
A questo punto avrai capito che le larve dei coleotteri fanno anche loro la muta, anzi, ne fanno alcune, prima di impuparsi e diventare poi adulti.
In molte famiglie le larve differiscono solo per le dimensioni nei vari stadi, o al massimo cambiano un po' le proporzioni tra le parti, In altre famiglie posso esserci larve diversissime da uno stadio all'altro. Il massimo si raggiunge tra i Meloidae.
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luigi
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