Forum Entomologi Italiani

Credo si tratti di (Coleoptera - cucujoidea - coccinellidae ) Harmonia Axaridis.
nell'immagine più in basso: prima del decollo! Un'ala spunta da sotto l'elitre. Si nota la significativa maggiore lunghezza dell'ala rispetto all'elitre.
Curiosità, prima spunta l'ala e poi si alza l'elitre? E' l'azione del battito delle ali che alza l'elitre o ci sono 'muscoli' indipendenti?
, Luigi

grazie!

Un'elitra è un'ala modificata, e in molti coleotteri mantiene un certo grado di movimento (non in tutti. In molte specie, che hanno perso la capacità di volo, sono completamente immobili). Normalmente, prima si sollevano le elitre, poi le ali si distendono e si mettono in posizione di volo. Ma spesso i due movimenti sono così ravvicinati che praticamente avvengono in contemporanea. Dipende poi dal tipo di coleottero. Ci sono alcuni gruppi in cui il meccanismo si modifica, e le elitre non si aprono più, ma si allontanano leggermente dall'addome, e l'ala esce lateralmente dal sottile spazio che si crea tra elitra ed addome.
Il gruppo più noto con questo comportamento è quello dei Cetoniidae, ma non è una sua esclusiva. Nei Buprestidae dei generi Acmaeodera, Acmaeoderella e simili è ancora più perfezionato, tanto che le elitre sono saldate insieme, ma riescono comunque a estrarre le ali e a volare benissimo.

Il ripiegamento delle ali è una conseguenza inevitabile (o quasi) del fatto che in molte specie, se fossero lunghe quanto le elitre, non basterebbero a sostenere il corpo in volo (o per farlo dovrebbero battere ad un ritmo insostenibile). Ci sono Coleotteri in cui il corpo è allungato e le elitre abbastanza lunghe da ricoprire le ali distese. In questi le ali non si ripiegano. In molti altri la forma del corpo è più tozza e le elitre troppo corte per coprire le ali distese, per cui queste devono ripiegarsi, una o più volte (il massimo si ha in gruppi ad elitre molto corte, come gli Staphylinidae, che una volta atterrati devono fare dei complessi movimenti per ripiegare le ali sotto le elitre. In molti altri, con una sola piegatura, il processo è più semplice e si realizza in un tempo molto breve, mentre le elitre si richiudono). Ci sono poi rari casi di specie ad elitre cortissime, quasi scomparse, in cui le ali restano distese e scoperte.

PS - Sì, è Harmonia axyridis.

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Maurizio Gigli
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Grazie Julodis per la chiarissima e, per me, preziosa spiegazione.